Le centre médical de la reproduction du Grand Hôpital de Charleroi lance un nouveau projet, une première dans la province du Hainaut, l’AGE banking ou appelé "social freezing". Le social freezing consiste à préserver la fertilité de la femme par cryoconservation de ses gamètes, c’est-à-dire par congélation. On peut avoir recours à cette technique si une femme présente une prédisposition génétique à la défaillance ovarienne prématurée ou si une femme souhaite prévenir le vieillissement ovarien lié à l’âge.
Une technique, plusieurs indications
Aujourd’hui, les femmes repoussent leur désir de maternité. Elles attendent davantage afin de pouvoir se consacrer à leur carrière professionnelle ou de trouver le bon partenaire pour fonder une famille. Mais les femmes surestiment leur fertilité et sous-estiment les risques de ne plus donner vie car elles possèdent un nombre déterminé d’ovocytes qui s’épuise avec l’âge, avant même la ménopause. En cryoconservant ses gamètes le temps n’est ainsi plus un facteur de stress. Le traitement n’est ouvert qu’aux femmes de 28 ans à 38 ans. Les patientes seront informées que les chances d’obtenir une grossesse avec des ovocytes congelés seront d’autant plus élevées que les ovocytes seront congelés jeunes.
Certaines femmes présentent une prédisposition génétique à la défaillance ovarienne prématurée ou des lésions gonadiques iatrogènes (causées par un médicament, une chimiothérapie, par exemple). C’est pourquoi elles préfèrent protéger leur fertilité en s’assurant un stock de gamètes. Dans ce cas, la cryoconservation des ovocytes est ouverte à toutes les femmes sans restriction d’âge sous avis médical.
Le processus médical
Les femmes devront au préalable consulter un gynécologue du Centre Médical de la Reproduction du GHdC afin de mettre en place le traitement. Lors de la consultation, le gynécologue informe la patiente sur les différentes implications liées au traitement. L’équipe du CMR s’autorise le droit d’accepter ou refuser la patiente à entamer des démarches de cryoconservation de gamètes dans son centre. Une fois le traitement élaboré par le médecin, la patiente peut démarrer sa stimulation ovarienne. Les ovocytes recueillis chez la patiente seront conservés dans les banques d’azote liquide. Ils seront vitrifiés et stockés dans de l’azote liquide à -196°C.
Il a été démontré que la santé des enfants issus d’ovocytes vitrifiés est identique à celle des ovocytes frais. Il est également prouvé qu’il y existe 80% de risques, qualifiés de « risques bas », au cours d’une grossesse chez les femmes à partir de 40 ans. Cependant ils sont qualifiés d’élevés chez les femmes au-delà de 45 ans. De plus, les grossesses tardives après autoconservation d’ovocytes présenteraient moins de complications que les grossesses spontanées tardives et moins que les grossesses après don d’ovocytes.
Il n’existe actuellement aucun remboursement de la mutuelle pour l’AGE banking.